1907-1909年，一個(gè)名不見(jiàn)經(jīng)傳的英國(guó)女作家在中國(guó)大地上展開(kāi)了一場(chǎng)壯游，她以一個(gè)外來(lái)者的視角記錄當(dāng)時(shí)的中國(guó)社會(huì)與中國(guó)人，寫(xiě)下十九封長(zhǎng)信向遠(yuǎn)在英國(guó)的友人介紹自己在這個(gè)東方大國(guó)的經(jīng)歷與見(jiàn)聞。在上海登陸后的第一站，她去了山東芝罘，為接下來(lái)的中國(guó)之旅做了充分的準(zhǔn)備。從北京開(kāi)始，她的旅行正式啟程，經(jīng)京漢鐵路前往武漢，西進(jìn)四川盆地，接著又獨(dú)自一人前往河北和山西，隨后南下南京，經(jīng)杭州返回上海。這趟歷時(shí)兩年的旅程全程約合兩萬(wàn)里，在羅安逸的筆下，街頭巷尾的販夫走卒、引領(lǐng)新潮的進(jìn)步人士、清王朝崩潰之際的達(dá)官顯貴紛紛躍然紙上。在辛亥革命的前夕，傳統(tǒng)的時(shí)代正在不知不覺(jué)中悄然瓦解……