《周官》一書，以其來歷不明，本不在六經(jīng)之列。西漢時(shí)劉歆校書秘府始發(fā)掘表彰之，向來被列入古文經(jīng)學(xué)。大一統(tǒng)學(xué)說，出自《春秋公羊傳》，一貫被視為今文經(jīng)學(xué)的奧義之一。然漢代的今古文經(jīng)學(xué)之爭，更多只是學(xué)派、權(quán)力之爭，并不等于義理上的決然對立。本書以今文經(jīng)學(xué)的大一統(tǒng)學(xué)說為視角，來研究作為古文經(jīng)學(xué)著作的《周官》官制，也算是對今古文經(jīng)學(xué)的一種溝通嘗試。就官制而言，《周官》無疑是十三經(jīng)中的扛鼎之作，其官制體系之龐大，職官數(shù)量之繁多，權(quán)力結(jié)構(gòu)之復(fù)雜，禮制內(nèi)容之豐富，可謂無出其右者�！吨芄佟匪�展現(xiàn)的恢弘的官制格局恰恰與大一統(tǒng)的政治精神相一致。甚至可以說，《周官》的官制體系正是大一統(tǒng)精神在制度上的落實(shí)。從大一統(tǒng)的角度研讀《周官》，可以讓我們更好地窺其全貌，把握其官制的整體結(jié)構(gòu)性。全書一共分為六個(gè)部分：

第一章為緒論，在正式進(jìn)入主體研究之前，對研究對象和研究方法進(jìn)行了必要澄清。這一章討論了三個(gè)問題，即正名：《周禮》還是《周官》，辨析了這部書的名稱變化，得出了恢復(fù)《周官》本名的三大理由；定性：實(shí)錄還是藍(lán)圖，辨析了這部書的性質(zhì)，確立了《周官》作為一部政治理想藍(lán) 圖的非歷史性；方法：史學(xué)還是經(jīng)學(xué)，辨析了研究《周官》的方法選擇，由于《周官》本來就不是對歷史實(shí)際情況的記錄，史學(xué)考證的方法便不再適宜，只有經(jīng)學(xué)式的奧義闡發(fā)才能幫助我們揭示這部偉大著作背后的理想精神。

第二章為總論，對大一統(tǒng)與官制的關(guān)系做了一個(gè)理論 梳理。首先，在一統(tǒng)和統(tǒng)一的比較中，闡明了大一統(tǒng)的兩個(gè)意涵，即下統(tǒng)于上、人統(tǒng)于天。用董仲舒的話說就是屈民而伸君，屈君而伸天，大一統(tǒng)最終是統(tǒng)于天、統(tǒng)于元。其次，對《周官》的序言進(jìn)行了逐字逐句的解析。短短二十字的序言，不僅向我們簡要展示了政治發(fā)生的過程次第，更點(diǎn)出了設(shè)官分職的重要性，為整部《周官》內(nèi)容的和盤托出做了一個(gè)導(dǎo)引的工作。第三，辨析了結(jié)構(gòu)在官制研究中的重要性，相比以往偏于單個(gè)職官的考察，官制中的結(jié)構(gòu)性要素才是其核心內(nèi)容所在。

第三章至第五章為分論。第三章考察了《周官》的政治空間問題，也就是大一統(tǒng)的疆域�！吨芄佟返木欧�十畿方萬里，自內(nèi)而外呈環(huán)環(huán)相套的放射狀分布。按其統(tǒng)治程度大體可分為三類區(qū)域：天子直轄的王畿，方千里，謂之中國；天子遙控的前六服，即侯服、甸服、男服、采服、衛(wèi)服、蠻服，方七千里減去方千里，謂之九州；天子所不治的后三服，即夷服、鎮(zhèn)服、藩服，方萬里減去方七千里，謂之蕃國。中國是天下的中心，九州是華夏文明世界，蕃國則是夷狄所居的化外之地，是文明世界的邊緣。依據(jù)外統(tǒng)于內(nèi)的大一統(tǒng)原則，天子對這三個(gè)區(qū)域要實(shí)行多層次分殊的差異化治理模式。

第四章考察了大一統(tǒng)的官制結(jié)構(gòu)，其總框架為虛化的三公制與實(shí)體化的六卿制。借助內(nèi)朝官與外朝官的分野，又將六卿劃分為兩個(gè)層次，天地二官為孤卿，分別為內(nèi)朝官和外朝官的首領(lǐng)，春夏秋冬四官為其共同之下屬，在人事上接受天官之領(lǐng)導(dǎo)，在業(yè)務(wù)上接受地官之指揮。天子端恭于上，天地二孤左右輔佐，其余四卿分掌庶務(wù)。124 的金字塔結(jié)構(gòu)表明，《周官》實(shí)行的是以天子為核心的雙首腦體制，而不是原來所認(rèn)知的冢宰統(tǒng)領(lǐng)其余五官的單首長制。六卿不僅治理王畿，更要兼管天下。這是一個(gè)六卿分工、下統(tǒng)于上的科層職官體系。

第五章考察了大一統(tǒng)的信仰體系。外統(tǒng)于內(nèi)、下統(tǒng)于上都還只是人間秩序，為人間政治秩序奠基的則是萬物資始的天。王又稱天子，即天之元子，天實(shí)乃王之天父，故殷周皆有感生帝之說。天子作為人間的最高統(tǒng)治者，其合法性來自天之任命，故又有受命帝之說。大一統(tǒng)最終統(tǒng)于天，其表現(xiàn)便是天子對昊天與上帝的祭祀。昊天是總體之天，上帝是受命之帝，乃五帝之一。天子對昊天與上帝的雙重祭祀體現(xiàn)了道之大原出于天的終極價(jià)值歸宿。天地春夏秋冬的六官制正是法天而治的取象體現(xiàn)。只有符合天道的政治才可能是好的政治。

第六章為綜論，比較《禮記·王制》與《周官》兩種大一統(tǒng)模式。突破以往以禮制平分今古的經(jīng)學(xué)史視野，本章從文質(zhì)角度對二者之制度差異予以新的解讀。在廖平、程大璋、陳瑞庚等前人研究的基礎(chǔ)上，本章主要從九服與三服：疆域之大小封建與巡守：王權(quán)之強(qiáng)弱六卿與三公：設(shè)官之繁簡法天與法地：文質(zhì)之取舍四個(gè)方面展開比較。前三項(xiàng)是制度內(nèi)容差異，第四項(xiàng)是對差異原因的探討�！锻踔啤放c《周官》同為今文經(jīng)學(xué)的孔子改制之書，但由于其學(xué)派傳承不同，故在制度設(shè)計(jì)藍(lán)圖上也體現(xiàn)出種種差異�？傮w而言，兩種官制一繁一簡，兩種疆域一大一小，兩 種王權(quán)一強(qiáng)一弱，剛好是一文一質(zhì)兩種模式，供后世之人綜合取舍。這也說明，不同于古希臘的政體思維，中國古人認(rèn)為制度沒有最優(yōu)，政體形式未可一尊，只有文質(zhì)再而復(fù)的交替損益才是歷史運(yùn)動(dòng)的生生常態(tài)。

結(jié)語對全書內(nèi)容進(jìn)行了總結(jié)，梳理了各章之間的邏輯關(guān)系，并指出了《周官》中最大的制度設(shè)計(jì)缺漏，即對大一統(tǒng)極具破壞性的五等封國制。