技術(shù)的歷史是我們理解世界歷史的最重要途徑之一，它帶著我們從遠古的祖先進入現(xiàn)代世界，從打制石器和學會用火到全球運輸系統(tǒng)和超級計算機。盡管今天使用的工具變得極其復雜，但我們與技術(shù)的關(guān)系卻一如既往：我們運用技術(shù)來解決現(xiàn)實世界中的難題。
《世界技術(shù)通史》確定并討論了世界歷史上一些關(guān)鍵技術(shù)對于人類的重要意義，同時介紹了一些技術(shù)哲學觀點，如技術(shù)決定論，以及是什么阻礙了技術(shù)變革等。通過探討人類從石器時代直至數(shù)字革命時期的創(chuàng)造力量，本書認為：技術(shù)是一套體系，而不是物件的集合；任何形式的技術(shù)都植根于人類社會，需要人類的活動才能成型，才能解決現(xiàn)實世界中的問題，由此開創(chuàng)全球性文明。本書也揭示了技術(shù)史實質(zhì)上就是工具和設(shè)備在智力和文化中的地位變遷史。從廣泛的技術(shù)角度來講，教育是人類創(chuàng)造的最強大的技術(shù)之一，盡管并不產(chǎn)生任何實體，卻能夠訓練人們?nèi)绾问褂冒l(fā)明和技能，并將知識傳遞下去。然而，盡管所有的人類社會都依賴于技術(shù)，但技術(shù)運用也帶來了意想不到的后果，而這些正是技術(shù)史多彩故事的關(guān)鍵篇章。