楚漢爭霸，前有大秦，后有大漢。楚漢戰(zhàn)爭是過渡，也是插曲。
大秦橫掃六國，在中國歷史上第一次實(shí)現(xiàn)真正意義上的統(tǒng)一。秦始皇的功績在于創(chuàng)基立制，書同文、車同軌，中央集權(quán)，加強(qiáng)君權(quán)，改分封為郡縣，變貴族政治為職業(yè)官僚政治，將依附于各級貴族的百姓變成國家的編戶齊民。
秦始皇的改革重大舉措具有偉大的開創(chuàng)性，此后兩千多年的中華封建君主專制體制即由此確立。中央集權(quán)、郡縣制，成為歷代王朝的標(biāo)準(zhǔn)模式，被始終遵循、執(zhí)行、守護(hù)。
但秦始皇的大變革也徹底激怒了貴族勢力。加之他不顧國力，濫用民力，導(dǎo)致其失去底層民眾的擁護(hù)，僅靠軍事威懾勉強(qiáng)維持統(tǒng)治。
當(dāng)秦始皇駕崩，秦軍主力又北逐匈奴南征百越，使秦在中原的統(tǒng)治力度變得異常脆弱，他的接班人秦二世又缺乏掌控全局的能力，危機(jī)便出現(xiàn)了。
最初的反抗是底層的平民，但很快各地的貴族便成為反秦起義的領(lǐng)導(dǎo)者，其代表就是項(xiàng)梁、項(xiàng)羽叔侄。他們反秦，不僅因?yàn)榍爻�之間的國家矛盾，也因?yàn)榍氐目たh制觸犯到貴族的根本利益，因而雙方爆發(fā)了激烈的沖突。
秦的統(tǒng)治被推翻，項(xiàng)羽希望形成以他主導(dǎo)的新的分封體系即戲下分封，但歷史很快證明，分封制已是明日黃花，貴族的好時(shí)光一去不返了。
項(xiàng)羽與劉邦共同完成反秦大業(yè)。然而，他們之間的楚漢爭霸才真正開始。
事實(shí)上，當(dāng)項(xiàng)羽與劉邦肩負(fù)不同的使命從彭城出征的那時(shí)起，他們的爭霸戰(zhàn)爭便已經(jīng)開啟。
鴻門宴，這場歷史上著名的盛宴也成為劉邦與項(xiàng)羽決裂的標(biāo)志，從此他們分道揚(yáng)鑣，從此他們化友為敵，一場你死我活的較量也由此展開。
項(xiàng)羽在戲下主持戰(zhàn)后的分封，這是他此生在巨鹿之戰(zhàn)后的又一個(gè)高光時(shí)刻。而這同時(shí)也是劉邦在鴻門宴之后的第二個(gè)人生挫折。鴻門之宴與戲下分封，決定了項(xiàng)羽與劉邦之間，只能有一個(gè)勝者。勝者為王。
項(xiàng)羽的分封與之前的西周分封已經(jīng)不可同日而語，但即便如此，依然難以實(shí)現(xiàn)。劉邦雖起兵于楚，但他真正的龍興之地在關(guān)中。項(xiàng)羽想不到，劉邦最終戰(zhàn)勝他，靠的也是分封。劉邦閃擊彭城先勝后敗，在現(xiàn)實(shí)面前，劉邦清楚，只有通過分封才能擊敗項(xiàng)羽。劉邦在下邑也進(jìn)行了一次分封，將項(xiàng)羽的楚地分給韓信、彭越、黥布，要求只有一個(gè)，幫他打敗項(xiàng)羽。
最終，三人幫助劉邦實(shí)現(xiàn)愿望。韓信攻占項(xiàng)羽的彭城阻其歸路。西楚大勢已去。漢軍及諸侯軍四面合圍而來，項(xiàng)羽兵敗垓下，陷入十面埋伏、四面楚歌之中，在霸王別姬的生死離別之后，西楚霸王項(xiàng)羽自殺。楚漢戰(zhàn)爭，以劉邦的勝利結(jié)束。
劉邦在功臣、諸侯的擁戴下建號稱帝，國號大漢。劉邦成為中國歷史上第一位平民出身的皇帝。
漢承秦制。劉邦在秦國舊地依舊實(shí)行中央集權(quán)的郡縣制，但也順應(yīng)人心與當(dāng)時(shí)的社會(huì)思潮，在六國所在的關(guān)東恢復(fù)分封，實(shí)際是郡國并行。
稱帝之后，劉邦用了整整七年的時(shí)間，將異姓諸侯強(qiáng)行變成同姓諸侯，而他擊敗項(xiàng)羽的楚漢戰(zhàn)爭也才歷時(shí)四年。
郡國并行，以同姓取代異姓已經(jīng)是劉邦所能做出的最好選擇。他需要用同姓諸侯去制衡呂氏外戚與豐沛功臣。至于呂氏外戚、豐沛功臣與同姓諸侯三者共存是利大于弊還是弊大于利，只能留給他的子孫去解決，而后來的文景之治與昭宣中興，其實(shí)已經(jīng)給出答案。