本研究定位于中世紀時期，以該時期基督教世界中的最高統(tǒng)治者教宗為主要研究對象，主要根據(jù)他們關(guān)于猶太人和猶太教的訓諭、通諭、簡函、勸諭和信件等原始材料探究中世紀教宗的猶太政策。首先，教宗猶太政策最基礎、最常見、也是討論最多的文本便是20多位教宗都曾經(jīng)發(fā)布過的《猶太人庇護訓諭》，該訓諭致力于糾正社會不公，保證猶太人應有的權(quán)利不受侵犯，但也不能給予他們法律規(guī)定之外的自由。其次，除了固定訓諭文本之外，教宗們關(guān)于猶太人和猶太教的通諭、簡函、勸諭和信件等也詳細地介紹了其他相關(guān)猶太政策，它們有時限制猶太人的社會交往、出行、穿著、儀式和職業(yè)等，但更多地是在庇護猶太人的生命。因此我們認為中世紀的教宗總體上采取了一系列地猶太庇護政策。

這些政策并不是憑空出現(xiàn)的，它們有著深厚的神學、法律、社會和經(jīng)濟等根源。在神學上，圣奧斯定（St. Augustine of Hippo）的見證人說，即猶太人見證了教會作為新以色列的勝利，見證了《希伯來圣經(jīng)》的真理預示了基督的降臨，因此仁慈的上帝雖然讓他們飽受苦難的煎熬，但仍要使他們留存下來。這一理論奠定了猶太人在中世紀能夠生存的神學基礎。中世紀的兩位著名神學家圣伯爾納鐸（St. Bernard of Clairvaux）和圣多瑪斯（St. Thomas Aquinas）繼承并發(fā)揚了該神學思想，致力于庇護猶太人的留存，并對中世紀基督教世界如何看待猶太人產(chǎn)生了極大地影響。在法律上，教宗們在圍護教會傳統(tǒng)的同時，也盡可能地要求信徒們遵守世俗法律法規(guī)，因此他們對猶太人的政策很大一部分是在遵循既定法律提出的要求。與此同時，教會的傳統(tǒng)法律教科書，即格蘭西的《教會法匯要》（Decretum Gratiani）也是必須要參考且遵守的教會法權(quán)威。在社會領域上，相較于其他教宗們所面臨的問題，從始至終猶太人問題就一直處于次要地位，教宗們對猶太人有所關(guān)心，但并沒有將他們置于首要地位，他們制定猶太政策的根本目的是保證猶太人做順民，不鬧事，維護教宗的主權(quán)和社會穩(wěn)定。在經(jīng)濟領域上，鑒于猶太人在歐洲貿(mào)易以及城市化發(fā)展中的重要作用，教宗們必然要在一定程度上保證他們的留存。這些根源復雜地交織在一起，成就了教宗的猶太庇護政策。

然而，眾所周之，中世紀充斥著基督教對猶太人迫害，強迫受洗，虛假控告頻繁發(fā)生，無論何時，只要各種人為和自然災害出現(xiàn)，猶太人就會成為替罪羊，由此可見教宗的猶太庇護政策遠未達到其應有效果，甚至可以說是失敗。這種失敗的原因是多方面的，首先教宗們對猶太人的態(tài)度始終搖擺不定，他們時而親猶時而限猶，總是屈從于各方壓力，在這種兩種對立的態(tài)度之間來回橫跳。當受到來自神職人員的壓力時，他們會出臺嚴厲的限制性政策，當收到來自猶太社區(qū)的請愿時，他們又會撤銷一些限制，頒布庇護性政策，這種教宗自身立場的不統(tǒng)一使其猶太庇護政策無法有效的實施下去。其次，教宗雖然名義上為基督教世界的最高權(quán)力擁有者，然而其權(quán)利范圍卻有著嚴重的區(qū)域局限性，尤其是在中世紀這樣一個封建領主社會當中，教宗下達訓諭和命令等是一方面，是否遵從還需要根據(jù)當?shù)厥浪捉y(tǒng)治者們的好惡。第三，教會作為一個復雜的，等級森嚴的金字塔似的的組織機構(gòu)，其內(nèi)部的不統(tǒng)一問題，即頂層的教宗，中層的神職人員和下層的平信徒間的思想不統(tǒng)一問題是教宗猶太庇護政策無法真正落實的最主要原因之一。神職人員和平信徒無法與教宗們在同一水平線上看待猶太人，他們大多憑借自己的好惡對待猶太人，加之教宗自身也沒有嚴格堅守自己的政策，因此他們的猶太庇護政策遠遠無法達到其應有的效果。