本書將十三個案件抽絲剝繭，詳盡地闡述了在這些毫無法理、常識和邏輯的案件背后的來龍去脈；從明初的軍事、土地、政治、法制等政策制度入手，梳理涉案人員的行為動機(jī)，解讀朱元璋審案和判決的依據(jù)和目的，從而勾勒了洪武時代各色人物的荒誕命運以及可怖的生存狀態(tài)，再現(xiàn)了洪武帝“重典之治”的本來面目。