本書主要立足于藏經(jīng)洞中豐富的法律文書和莫高窟中與法律有關(guān)的精美壁畫，以講故事的形式、通俗化的語言解讀當(dāng)時(shí)法治下的社會(huì)生活，如對(duì)“懸泉置遺址的環(huán)保法令”“用于處罰人的杖具——笞杖”“唐宋學(xué)堂對(duì)學(xué)生的體罰情景”等文書的解讀，真實(shí)地反映了古代敦煌地區(qū)人們的社會(huì)生活，以及對(duì)豐富多彩的敦煌壁畫的講述，如“兒子偷盜判死刑，母親向佛求情”“注重證據(jù)和情節(jié)的定刑量罪”“秦鸞行盜案”等，則從不同角度生動(dòng)形象地將這些場景展現(xiàn)在讀者眼前。