本書不僅揭示了夷越先民在此繁衍生息、創(chuàng)造海洋文化的悠久歷史，還詳細敘述了蘇東地區(qū)從古代到現(xiàn)代的海岸線變化、鹽業(yè)發(fā)展、漁業(yè)興衰以及抗敵御侮的悲壯故事。作者通過實地考察與文獻研究，生動展現(xiàn)了范公堤的修筑、鹽業(yè)經(jīng)濟的繁榮、漁民的艱辛生活以及現(xiàn)代海洋產(chǎn)業(yè)的發(fā)展。同時，書中還講述了張謇、許鼎霖等實業(yè)家在此地墾荒畜牧、興辦企業(yè)的壯舉，以及他們對中國近代化進程的深遠影響。