本書是一部詞典學(xué)理論著作，也是一部詞典編纂實(shí)踐的指導(dǎo)書，是作者從事語(yǔ)言學(xué)教學(xué)、語(yǔ)言學(xué)理論研究和詞典編纂實(shí)踐的一次總結(jié)性研究成果，也是詞典學(xué)理論和詞典編纂的完美結(jié)合。

　　全書共十五章，第一章《辭書強(qiáng)國(guó)――辭書人任重道遠(yuǎn)的追求》從歷時(shí)角度概括了我國(guó)辭書的發(fā)展?fàn)顩r。第二章《世界語(yǔ)文辭書的思潮》從世界辭書編纂史角度概括了辭書發(fā)展的六種思潮。第三章《辭書原型論》闡述了辭書理論的流派和相關(guān)學(xué)科，重點(diǎn)描述了原型論。第四章《語(yǔ)文辭書的編纂原則》提出了語(yǔ)文性原則、詞匯學(xué)原則和語(yǔ)義學(xué)原則。第五、六、七章從詞典編纂的微觀角度論述了詞位、條目、義位、義項(xiàng)和釋義原則。第八到十二章從類型學(xué)角度分別論述了學(xué)習(xí)型詞典、同義詞詞典反義詞詞典、新詞語(yǔ)詞典、義類詞典的編纂法。最后三章分別對(duì)《國(guó)語(yǔ)詞典》《現(xiàn)代漢語(yǔ)詞典》《漢語(yǔ)大詞典》三本語(yǔ)文詞典進(jìn)行了專門的理論論述。