本書從湖州刻書家入手，借助江南經(jīng)濟史特別是明清市鎮(zhèn)發(fā)展史的研究成果，構(gòu)筑明末湖州刻書活動的社會環(huán)境與歷史條件，利用書史資料進行對比，指出明末湖州刻書與當(dāng)時的“家刻”精品之間的差異。